La Mini Transat a été pour la premiere fois organisée en 1977 par un anglais, Bob Salomon, qui a voulu créer une régate transatlantique pour des navigateurs disposant d'un budget modeste. Les regles sont simples : Traverser l'Atlantique jusqu'a Salvador di Bahia au Brésil, seul sur un bateau de 6,50 metres de long sans assistance.
La Mini Transat c'est quelques semaines de navigation extremement rapide sur un petit voilier portant une énorme superficie de voile. Terminer le Mini Transat est un exploit en soi.
D'autre part aujourd'hui, le Mini Transat est une régate professionnelle. Les exigences de la Classe Mini concernant la construction des bateaux sont telles que la participation a cette épreuve est relativement sans danger meme pour les amateurs. La Mini Transat a lancé la plupart des nouveautés techniques telles que les quilles mobiles latéralement, les ballasts, les doubles safrans, le spi asymétrique etc.. Les grands noms de la voile mondiale tel que Isabelle Austissier, Yves Perlier, Thierry Dubois, Michel Desjoyeaux ont fait leurs premieres armes dans la Mini Transat.